การศึกษาใหม่ไม่พบสัญญาณของเซลล์ประสาทแรกเกิดในบริเวณที่สร้างความจำของผู้ใหญ่
หนูที่โตเต็มวัยและสัตว์ฟันแทะอื่นๆ งอกเซลล์ประสาทใหม่ในส่วนที่เกี่ยวข้องกับความจำของสมอง คนไม่เท่าไหร่ นั่นเป็นข้อสรุปที่น่าประหลาดใจของชุดการทดลองเกี่ยวกับสมองของมนุษย์ในวัยต่างๆที่มีการอธิบายครั้งแรกในการประชุมในเดือนพฤศจิกายน ( SN: 12/9/17, p. 10 ) คำอธิบายที่สมบูรณ์ยิ่งขึ้นของการค้นพบนี้ซึ่งตีพิมพ์ออนไลน์ในวันที่ 7 มีนาคมในนิตยสารNatureได้ให้ผลที่ขัดแย้งกัน เช่นเดียวกับกระสุนสำหรับนักวิจัยที่มองหาเหตุผลที่จะสงสัยต่อการค้นพบนี้
ตรงกันข้ามกับการศึกษาที่โดดเด่นก่อนหน้านี้ Shawn Sorrells จากมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนียซานฟรานซิสโกและเพื่อนร่วมงานของเขาล้มเหลวในการค้นหาเซลล์ประสาทแรกเกิดในฮิปโปแคมปีที่เกี่ยวข้องกับหน่วยความจำของสมองผู้ใหญ่ ทีมงานมองหาเซลล์เหล่านี้ในตัวอย่างสมองที่ไม่มีชีวิตในสองวิธี: เครื่องหมายโมเลกุลที่แท็กเซลล์ที่แบ่งและเซลล์ประสาทเล็ก และรูปร่างปากโป้งของเซลล์แรกเกิด เมื่อใช้เมตริกเหล่านี้ นักวิจัยเห็นสัญญาณของเซลล์ประสาทแรกเกิดในสมองของทารกในครรภ์และสมองตั้งแต่ช่วงขวบปีแรกของชีวิต แต่พบได้ยากขึ้นในเด็กโต และสมองของผู้ใหญ่ก็ไม่มี
ไม่มีทางที่จะระบุเซลล์ประสาทใหม่ได้อย่างแน่นอน โดยเฉพาะอย่างยิ่งในสมองที่มีชีวิต แต่ละทางมาพร้อมกับคำเตือน Jason Snyder นักประสาทวิทยาแห่งมหาวิทยาลัยบริติชโคลัมเบียเขียนคำอธิบายประกอบในฉบับเดียวกันของNature ว่า “การค้นพบนี้ทำให้เกิดความขัดแย้งขึ้นอย่างแน่นอน
ไข้หวัดใหญ่บางชนิดทำให้หนูลืมได้
ปัญหาความจำและการเปลี่ยนแปลงของสมองนานหลายเดือนหลังการติดเชื้อด้วยไข้ หนาวสั่น และปวดเมื่อย ไข้หวัดสามารถทุบร่างกายได้ ไวรัสไข้หวัดใหญ่บางชนิดก็อาจทุบสมองได้เช่นกัน หลายเดือนหลังจากติดเชื้อไข้หวัดใหญ่หนูมีอาการสมองเสียหายและมีปัญหาด้านความจำนักวิจัยรายงานออนไลน์วันที่ 26 กุมภาพันธ์ในวารสารประสาทวิทยา
ไม่ชัดเจนว่าความทรงจำของผู้คนได้รับผลกระทบในลักษณะเดียวกับของหนูหรือไม่ แต่ผลการวิจัยใหม่ได้เพิ่มหลักฐานที่บ่งชี้ว่าการติดเชื้อที่ทำลายร่างกายบางอย่างอาจเป็นอันตรายต่อสมองของมนุษย์ได้เช่นกัน Mitchell Elkind นักระบาดวิทยาและนักประสาทวิทยาจากมหาวิทยาลัยโคลัมเบียกล่าวซึ่งไม่ได้เกี่ยวข้องกับการศึกษานี้
เห็นได้ชัดว่าใครก็ตามที่ป่วยเป็นโรคไข้หวัดใหญ่ พลังสมองสามารถทนทุกข์ได้เมื่อมีการติดเชื้อสูงสุด แต่ไม่ค่อยมีใครรู้เกี่ยวกับผลกระทบที่อาจเกิดขึ้นต่อการคิดหรือความจำ Martin Korte นักประสาทวิทยาจาก Technische Universität Braunschweig ในเยอรมนี กล่าวว่า “ไม่เคยเกิดขึ้นกับผู้คนว่าอาจเป็นสิ่งที่ต้องทดสอบ
การศึกษาครั้งใหม่นี้ได้ตรวจสอบผลกระทบของไข้หวัดใหญ่ 3 ชนิด A — H1N1 ซึ่งเป็นสายพันธุ์ที่อยู่เบื้องหลังการระบาดของไข้หวัดหมูในปี 2552; H7N7 สายพันธุ์อันตรายที่ไม่ค่อยติดเชื้อในคน และ H3N2 ความเครียดที่อยู่เบื้องหลังความทุกข์ยากของฤดูกาลไข้หวัดใหญ่ 2017–2018 ( SN: 2/17/18, p. 12 ) Korte และเพื่อนร่วมงานได้ยิงไวรัสเหล่านี้เข้าไปในจมูกของหนู จากนั้นจึงมองหาปัญหาด้านความจำใน 30, 60 และ 120 วันต่อมา
หนึ่งเดือนหลังการติดเชื้อ หนูทั้งหมดดูเหมือนจะหายดีและน้ำหนักขึ้น นักวิจัยพบว่าผู้ที่ได้รับ H3N2 และ H7N7 มีปัญหาในการจดจำตำแหน่งของแท่นที่ซ่อนอยู่ในแอ่งน้ำ หนูที่ไม่ได้รับไข้หวัดใหญ่หรือไวรัส H1N1 ที่รุนแรงขึ้นทำงานตามปกติที่งาน
นักวิจัยยังได้ศึกษาเนื้อเยื่อสมองของหนูที่ติดเชื้อภายใต้กล้องจุลทรรศน์ และพบว่าปัญหาด้านความจำติดตามการเปลี่ยนแปลงของเซลล์ประสาท หนึ่งเดือนหลังจากการติดเชื้อ H7N7 หรือ H3N2 หนูมีตัวเชื่อมต่อเซลล์ประสาทที่เรียกว่าหนามเดนไดรต์บนเซลล์ในฮิบโปซึ่งเป็นบริเวณสมองที่เกี่ยวข้องกับหน่วยความจำน้อยลง การทดลองทางไฟฟ้ากับตัวอย่างเซลล์ประสาทในจานยังชี้ให้เห็นว่าความสามารถในการส่งสัญญาณของเซลล์บกพร่อง
ยิ่งไปกว่านั้น สมองของหนูเหล่านี้ยังดูอักเสบภายใต้กล้องจุลทรรศน์ ซึ่งเต็มไปด้วยเซลล์ภูมิคุ้มกันที่เรียกว่าไมโครเกลีย ซึ่งยังคงฟื้นตัวได้ภายใน 30 และ 60 วันหลังจากการติดเชื้อ จำนวนเซลล์พบว่าหนูที่ได้รับความทุกข์ทรมานจาก H3N2 หรือ H7N7 มี microglia ที่ใช้งานมากกว่าหนูที่ติดเชื้อ H1N1 หรือไม่มีไวรัสเลย กิจกรรมที่เอ้อระเหยนั้นน่าประหลาดใจ Korte กล่าว; เซลล์ภูมิคุ้มกันส่วนใหญ่ในร่างกายมักจะทรุดตัวลงในไม่ช้าหลังจากการติดเชื้อหมดไป
